Posate che puoi mangiare: l'approccio di un'azienda al problema dell'inquinamento da plastica

Le posate di plastica contribuiscono in modo determinante alla crescente crisi dei rifiuti di plastica. Si stima che ogni anno solo negli Stati Uniti vengano utilizzati e gettati via circa 40 miliardi di utensili di plastica.

Ma Narayana Peesapaty, fondatrice e direttrice di Bakey's, un'azienda indiana di posate, ha una possibile soluzione: cucchiai e forchette che puoi mangiare.

Peesapaty ha affermato di aver tratto ispirazione nel creare il prodotto osservando il problema della plastica crescere nel suo paese e l'uso di utensili di plastica diventare sempre più una routine. Si stima che ogni anno l’India scarti circa 120 miliardi di utensili di plastica usa e getta.

Ha detto di essere preoccupato anche per gli effetti sulla salute degli utensili di plastica, dato che la ricerca ha scoperto che i componenti chimici presenti nei prodotti di plastica possono penetrare negli alimenti.

Con un background nella ricerca sulle acque sotterranee, Peesapaty ha affermato di voler utilizzare anche una materia prima che non eserciti molta pressione sulle già esaurite risorse idriche dell'India. Ecco perché gli utensili sono realizzati principalmente con il miglio. Il grano antico africano assorbe i liquidi più lentamente ed è adatto alla coltivazione in zone semiaride.

Gli edibili vegani sono disponibili in tre gusti diversi – semplice, dolce e piccante – e hanno una durata di circa tre anni. Se gli utenti non si sentono obbligati a mangiare le posate alla fine del pasto, i cucchiai e le forchette si decomporranno naturalmente entro quattro o cinque giorni, se non vengono prima mangiati da un animale. Ma le posate commestibili non possono essere riutilizzate.

Gli utensili sono diventati virali dopo che un video è stato pubblicato su Facebook nel 2016. L'azienda ha affermato di essersi espansa a livello globale, con consumatori di tutto il mondo che acquistano le posate commestibili dal negozio online dell'azienda.

Ma Bakey's inciampò quello stesso anno quando tenne due campagne di crowdfunding online su Kickstarter e Ketto e raccolse più di 300.000 dollari. Ai donatori sono stati promessi pacchi di cucchiai commestibili per i loro contributi, ma alcuni stanno ancora commentando sulle pagine della raccolta fondi che devono ancora riceverli.

Ne è nata una disputa con la distributrice statunitense Sarah Munir, che secondo Peesapaty ha pubblicizzato i cucchiai a un prezzo e a tariffe di spedizione irragionevolmente scontati e gli ha inviato solo 148.000 dollari dei 280.000 raccolti su Kickstarter.

Guarda il video virale di Bakey, ripubblicato di seguito da National Geographic.

CBC News non è riuscita a contattare Munir, ma ha scritto sulla pagina della campagna Kickstarter che il ritardo è stato causato da problemi di produzione da parte di Bakey.

Peesapaty ammette che le sue macchine si sono guastate durante la raccolta fondi mentre stava ancora perfezionando il suo processo, ma dice che sta lavorando per recuperare gli ordini dei sostenitori di Kickstarter.

Ma i cucchiai di miglio non sono l'unica opzione di posate commestibili.

Anche aziende americane come Bocado Handcrafted Products producono cucchiai commestibili e biodegradabili. Altri, come Edible Spoon Maker (EDM) e Wilton, vendono ferri e stampi che consentono ai consumatori di creare i propri cucchiai a casa.

Ma alcuni ambientalisti ritengono che le opzioni commestibili non siano sufficienti per affrontare la crisi dei rifiuti di plastica. Dagli anni ’50 sono state prodotte più di 8,3 miliardi di tonnellate di plastica, di cui il 60% è finito in discarica o nell’ambiente naturale.

"Penso che le posate commestibili siano un'idea divertente; dimostrano davvero che esistono soluzioni innovative e creative per la plastica monouso, ha affermato Emily Alfred, attivista per i rifiuti presso la Toronto Environmental Alliance. "Ma non penso che sia sufficiente ."

Alfred ha affermato che sostituire la plastica monouso con un altro prodotto monouso non risolverà il problema perché, pur essendo migliori della plastica, le opzioni commestibili consumano anche molte risorse ed energia.

"Stiamo ancora dedicando molte delle nostre risorse a questi nuovi prodotti, sia per crearli, trasportarli, confezionarli o lavorarli." Tali risorse potrebbero essere utilizzate in altri modi per ridurre i rifiuti di plastica, ha affermato Alfred.

Le posate richiedono inoltre risorse significative per l'imballaggio e la spedizione. Poiché le posate commestibili hanno maggiori probabilità di rompersi rispetto alla plastica, le posate sono confezionate in sacchetti di carta e imballate in polistirolo, ha detto Peesapaty a CBC News.