Musei in mezzo a noi

Regionale del New England|Settembre-ottobre 2012

I tesori valgono il viaggio

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Ulteriori immagini dai musei, oltre a quelle apparse sulla stampa, appaiono nella galleria in alto.

Nonostante la ricca storia del New England, potrebbe sorprendere apprendere che ci sono centinaia di piccoli musei sparsi in tutta la regione. "La storia dei nostri musei è una sorta di 'racconto di due città'", afferma Dan Yaeger, MTS '83, direttore esecutivo della New England Museum Association. "Ci sono persone che stanno bene, molte delle quali hanno ampliato e costruito un profilo nazionale, e ce ne sono molte altre con collezioni significative che sono alla ricerca del loro prossimo pasto." La piccola Dedham Historical Society nel Massachusetts, ad esempio, ospita la sedia Metcalf, scolpita nel 1652, la più antica sedia coloniale americana datata. Tra i quasi 10.000 oggetti relativi alle comunicazioni conservati al New Hampshire Telephone Museum (a Warner) c'è un telefono pubblico in quercia del 1898 che accetta dollari d'argento. L'Abbe Museum di Bar Harbor, nel Maine, descrive la vita delle nazioni indigene Wabanaki attraverso manufatti come aghi da cucito fatti di osso. E il New Bedford Whaling Museum nel Massachusetts vanta l’unico spazio espositivo permanente che esplora i contributi portoghesi alla cultura marittima regionale. Ecco altri sei piccoli musei che mettono in risalto l'ampiezza e la profondità del patrimonio del New England.

(presso la Johnson and Wales University)Providence, RI | 401-598-2805www.culinary.org

"Chiunque mangi può trovare qualcosa con cui entrare in risonanza qui al museo", afferma Richard JS Gutman, direttore e curatore di questo tesoro di 25.000 piedi quadrati di tutto ciò che riguarda la cucina, il cibo e l'ospitalità. La collezione di 250.000 pezzi comprende libri di cucina, menu, stufe antiche (cerca la scultorea gamma Hotpoint Automatic del 1924), elettrodomestici da banco, pubblicità, fotografie, uniformi da cameriera e stampi di latta. "Lo scopo del museo è interpretare la cultura del cibo per la comunità qui all'università", spiega Gutman. "Abbiamo migliaia di giovani che entrano nel settore alimentare e siamo qui per mostrare loro da dove sono nate le cose, cosa sta succedendo adesso e ispirarli a cambiare il mondo in un piatto."

La sua specialità di ricerca sono i ristoranti americani. Una delle numerose mostre permanenti, Diners: Still Cookin' in the 21st Century, presenta spessi piatti blu, foto d'archivio di chef di breve durata, una cucina interattiva per bambini e l'insegna al neon originale di un'amata icona degli anni '30: Moody's Diner. sulla Route 1 nel Maine. Aperto anche per affari falsi è l'Ever Ready Diner, un Worcester Lunch Car del 1926 restaurato, utilizzato l'ultima volta a Providence, prima di essere donato al museo. “Il diner è nato nel Rhode Island”, racconta Gutman, “ed è un’istituzione costantemente riscoperta dalle nuove generazioni stanche del fast food, che è tutto uguale, e da coloro che cercano un po’ di personalità”.

I visitatori possono anche ammirare deliziose scatole di cioccolato con decorazioni che sembrano pizzi filati (realizzate dagli studenti di Johnson and Wales) e una serie di torte nuziali. Food on the Move presenta le porcellane della TWA del set da pranzo "Ambassador's Service" (di prima classe) insieme a un'uniforme da hostess blu-verde originale del 1965 e un berretto abbinato, campanelli che chiamavano i viaggiatori a cena durante i viaggi in treno e un vassoio in alluminio TraCo utilizzato dalle officine ai drive-in, che “rivoluzionarono le abitudini alimentari di innumerevoli americani, spostando il servizio di ristorazione dalla tavola all’auto”. Gutman sta progettando di espandere la mostra Cena alla Casa Bianca con nuove donazioni da parte dello chef dell'era Kennedy. Per ora, si può vedere Patricia Nixon sfoggiare una casa di pan di zenzero, insieme a un menu del secondo ballo inaugurale di Abraham Lincoln (tra le prelibatezze c'era lo stufato di tartaruga). "Nella fretta di mangiare tutti i meravigliosi dolci, piatti di carne, gelatine, creme e gelatine di zampe di vitello, gran parte di essi finiva sul pavimento", riferisce Gutman. “La gente lo trattava come una festa di confraternita. Il presidente e la signora Lincoln entrarono ma non si fermarono a lungo. Gli altri festaioli hanno fatto festa fino alle 4 del mattino”