"Aachar e Co." (2023) Recensione: un viaggio dolce e nostalgico nel passato di Bangalore

In un mondo in cui il tempo è scandito da un incessante progresso tecnologico e da rapidi cambiamenti culturali, Aachar and Co. ci accompagna in un commovente viaggio indietro ai tempi più semplici degli anni '60 e '70 nella vecchia Bangalore. Diretto da Sindhu Sreenivasa Murthy, nota per il suo talento comico, e scritto insieme al suo amico comico Kanan Gill, il film è una commedia drammatica spensierata che attinge all'essenza dei legami familiari, dei sogni e delle sfide legate alla rottura degli schemi sociali.

Ambientato in un'epoca passata, Aachar and Co. ci presenta la famiglia Aachar, dove Madhusudhan Aachar, un ingegnere civile con un prestigioso incarico governativo, presiede come patriarca. Il suo invidiabile lavoro e la sua posizione gli hanno dato una casa grande e bella, un'auto Ambassador, collaboratori domestici e un autista. Sua moglie, Savithri, e i loro dieci figli - tre maschi e sette femmine - rappresentano collettivamente la struttura familiare per eccellenza dell'epoca. Ogni membro della famiglia arriva con i propri sogni e personalità distinti, navigando in un'intricata rete di aspettative e aspirazioni. Il film cattura magnificamente l'estetica visiva del passato, con scene che dipingono un'immagine vivida della vecchia Bangalore. Le strade principali deserte fiancheggiate da alberi e gli ingressi delle case decorati con bellissimi disegni kolam ricorderanno sicuramente al pubblico le loro case ancestrali. Donne in graziosi sari di cotone e seta con fili di fiori di gelsomino che adornano i loro capelli intrecciati e uomini con folti baffi e occhiali trasportano il pubblico ai tempi che i loro anziani ricordano con affetto. È come se il film portasse alla luce un tesoro di ricordi, offrendo uno sguardo su un'epoca segnata da forti legami familiari e dall'apprezzamento per le gioie semplici.

Al centro della storia c'è Suma, interpretata con grazia da Sindhu Sreenivasa Murthy, che si ritrova inaspettatamente ad assumersi la responsabilità della sua famiglia e dei suoi fratelli più piccoli dopo la morte di suo padre e suo fratello. Nonostante il suo sogno di sposare un uomo colto e ben sistemato a Londra, le circostanze costringono Suma a farsi carico. Gelosa della bellezza della sorella maggiore Sheela e dell'opportunità di una vita migliore negli Stati Uniti, è alle prese con un lavoro per mantenersi e prova molta esitazione e imbarazzo. Il suo viaggio dall'abbandono della scuola superiore all'abbracciare un lavoro e affrontare le sfide della vita a testa alta costituisce il punto cruciale della storia. Anche se Aachar and Co. eccelle nel catturare l'essenza degli anni '60, a volte fallisce nel bilanciare i suoi numerosi elementi. Il tentativo della storia di comprendere vari temi e archi di personaggi a volte lascia che alcuni aspetti sembrino affrettati, diminuendo la profondità emotiva e la connessione che gli spettatori desiderano. Soprattutto nelle difficoltà di Suma, il film fatica a coinvolgere pienamente il pubblico, impedendo un'empatia più profonda per i suoi sacrifici e i suoi sogni. Alla fine, quando trova la sua vocazione nella produzione di sottaceti, la storia le rende un disservizio in quanto non mostra la sua decisione e il suo viaggio verso un'impresa commerciale su larga scala guidata da donne.

Nonostante questi passi falsi occasionali, il film affronta abilmente le questioni sociali pertinenti dell’epoca, come le molestie, la violenza domestica e l’evoluzione dei ruoli delle donne all’interno delle famiglie della classe media. La narrazione fa luce sul cambiamento sottile ma di grande impatto verso le donne che entrano nel mondo del lavoro e addirittura si avventurano nell’imprenditorialità. Per coloro che hanno sentito storie di parenti donne che si sono liberate dai vincoli sociali o che hanno vissuto queste esperienze da soli, il film avrà risonanza a livello personale.

Il casting di Aachar and Co. merita una menzione speciale, con ogni attore che dà vita ai propri personaggi con la massima sincerità. Il ritratto di Anirudh Acharya di Jaggu, un aspirante attore di teatro, brilla di entusiasmo contagioso, mentre le pettegole zie del quartiere (interpretate da Kalpana Rao, Shilpa Rudrappa e Sonu Venugopal), affettuosamente chiamate BBC dal narratore, iniettano una deliziosa dose di umorismo. Vamsidhar Bhogaraju, che interpreta Sudheendra, interpreta bene il ruolo del figlio maggiore rispettoso che si ritrova costantemente rimproverato dal padre prepotente, non importa quanto cerchi di accontentarlo. Il ritratto sensibile di Raghu, il secondo fratello, realizzato da Harshil Koushik, tocca le corde del cuore, ispirando una sensazione di calore indelebile. Quando Sudhee lo abbandona per accettare un lavoro a Delhi, Raghu coglie l'occasione per essere il nuovo capofamiglia e fa del suo meglio per dare ai suoi fratelli il meglio di tutto. Quando rimproverato dalla moglie per il suo tono scortese nei confronti di Suma, Raghu è abbastanza sensibile da andare a scusarsi con lei. Il cameratismo tra Suma e Jaggu è palpabile in diverse scene, ma soprattutto in quella in cui, dopo una noiosa cena a base di riso al limone, fanno irruzione nell'armadio degli snack per abbuffarsi di laddoo, chakli e persino polvere di Horlicks. Risuonerà con chiunque abbia condiviso la fame chimica di mezzanotte con i propri fratelli. Eppure, in mezzo a queste straordinarie performance, alcuni personaggi, come Savithri, la matriarca, e Arati, moglie di Jaggu e doppia Ph.D. titolare, si sentono sottosviluppati, relegati in secondo piano senza che le loro voci siano completamente esplorate.